在实际当中，扁平化设计一词所指的是抛弃那些已经流行多年的渐变、阴影、高光等拟真视觉效果，从而打造出一种看上去更“平”的界面。扁平风格的一个优势就在于它可以更加简单直接的将信息和事物的工作方式展示出来，减少认知障碍的产生。
随着网站和应用程序在许多平台涵盖了越来越多不同的屏幕尺寸，创建多个屏幕尺寸和分辨率的 skeuomorphic 设计既繁琐又费时。设计正朝着更加扁平化的设计，你可以一次保证在所有的屏幕尺寸上它会很好看。扁平化设计更简约，条理清晰，重要的一点是，更好的适应性。
与扁平化设计相比，在目前也可以说之前为流行的是 skeuomorphic 设计，为典型的就是苹果 iOS 系统中拟物化的设计，让我们感觉到虚拟物与实物的接近程度。在扁平化设计中目前有力的典范是 Win8 Metro 界面，不得不说 Microsoft 不愧为 PC 用户体验开拓者，如此大胆的尝试与实现，不得不让人佩服。
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